Retraites 

Toke Elshof was vele jaren mijn collega. Een bevlogen wetenschapster met een oog voor het wezenlijke, voor de mens, steeds met veel engagement aan het werk. Mensen te begeleiden op hun weg van menswording is haar professie, mensen te zien in hun kracht en in hun nood is haar passie. Met aandacht voor het persoonlijke en het maatschappelijke. Ik had het privilege met haar een sociale organisatie te bezoeken die mensen helpt in de meest ellendige omstandigheden. Zij was toegewijd, waarderend en geïnteresseerd in wat de enkeling en de organisatie nodig hadden. Zij luistert met echte belangstelling en laat zich raken. Tegelijkertijd verliest zij structurele belangen en achtergronden niet uit het oog. Helpen en iets veranderen, de wereld een beetje beter maken op de plek waar je staat – daar gaat zij voor! Je kunt je op haar woord en haar daad verlaten; je kunt je op Toke verlaten. En je bent veilig.

Toke Elshof was één van mijn docenten tijdens mijn theologieopleiding. Ik was onder de indruk van haar bevlogenheid. Ze zag scherp wie wij waren en hielp ons dat zelf te verwoorden. Ze gaf ons handvatten als pastor, maar vooral als mens. Onder haar begeleiding schreef ik een scriptie. Ze hielp me te onderscheiden wat mijn eigen onderzoeksvraag was, die recht uit mijn hart kwam. Aan haar tips voor communicatie denk ik in mijn werk nog vaak terug.